Pepper crab

Ik heb geen idee waarom de borrel dit jaar al op 21 april werd gehouden, zo'n zes dagen voor Koningsdag, maar he, daar doen we niet moeilijk over. Dan drinken we gewoon een borrel  op de koning een paar dagen eerder. Joost kon er niet bij zijn, die was in het buitenland, maar ik ben niet voor een gat te vangen dus ging er gewoon op uit. En dat bleek een heel gezellige avond te worden samen met Erik en Merel. Bovendien staat mijn zeeuws kapje ook altijd garant voor aandacht, dus aan goede gesprekken geen gebrek!

Ein-de-lijk was het dan zover! Maartje mocht afzwemmen voor haar A diploma. Niet dat ze nog niet kon zwemmen hoor, sterker nog: ze is de waterrat van de familie! Maar de afgelopen jaren heeft ze zwemles gehad bij verschillende zwemleraren. De eerste heeft haar vooral watervrij gemaakt, maar niet echt leren zwemmen (kwamen we later achter), de tweede vertelde ons dat het nog minstens een jaar ging duren om haar slagen af te leren en opnieuw aan te leren. Met een minimaal 20 minuten enkele reis per taxi en veel uitvallende zwemlessen ter plekke, zette dit ook geen zoden aan de dijk. Drie keer is scheepsrecht: we verhuisden naar de zwemleraar van Okke. Een lokale man die in korte tijd grote resultaten boekte bij Okke. Inmiddels wilde Maartje graag een Nederlands zwemdiploma halen, maar hadden we geen leraar of instituut dat daarvoor gecertificeerd was. De lokale zwemleraar kreeg de opdracht om haar klaar te stomen voor haar A diploma met enkele websites en filmpjes ter ondersteuning voor ...

We blijven natuurlijk nog even in de Sinterklaas sfeer, misschien wel het allerbelangrijkste feest van het jaar voor de kinderen. Want natuurlijk bracht Sint ook dit jaar een bezoekje aan de school. Net als alle jaren zat het hele bordes vol me kinderen die uit volle borst aan het zingen waren. Maartje en Okke waren toch allebei behoorlijk gespannen vanmorgen, maar het is natuurlijk ook niet niks als Sint en de Pieten in de klas komen! Een vriendin van mij heeft een aantal mooie foto's genomen van de groep van Okke, helaas van Maartje dus wat minder plaatjes.. Na de algemene ontvangst ging Sint alle klassen langs en had hij voor alle kinderen een cadeautje meegenomen. In alle klassen wordt wel een voorstelling, dansje of liedje gedaan voor Sint. En met zoveel klassen heeft hij een superdruk programma. Alle kinderen kregen pannenkoeken voor de lunch, ook al zo'n traktatie. Eenmaal thuis 's middags waren de kinderen op van de ontlading... en dan moest pakjesavond nog ko...

Eindelijk was het zover! Er was al flink afgeteld hier in huis tot Sinterklaas eindelijk zou aankomen in Singapore! Een Sinterklaasjournaal dat bijna vier weken duurt werkt daar natuurlijk aan mee! Maartje had een Pietenmuts geknutseld voor de intocht en Okke wilde dit jaar als Sinterklaas, maar dan zonder mantel: te warm. Sint kwam net als vorig jaar aan bij Marina Bay Sands, een prestigieus shopping center met casino en hotel en gelukkig ruimte genoeg om de honderden kinderen te herbergen. Maartje is alweer duidelijk een jaar ouder. Zodra we er er waren had ze haar vriendinnetjes in het oog en ging ze met hen op (pepernoten)pad. Okke daarentegen is nog altijd een beetje overdonderd in mensenmassa's dus hij bleef veilig in de buurt. Zijn beste vriend Bram was er ook dus samen konden ze uit volle borst 'Zie ginds komt de stoomboot zingen'. Hoewel Okke vorige jaren ook is mee geweest naar de intocht, lijkt het wel alsof het hele Sinterklaasfeest veel meer betekenis voor h...

Op zaterdag 31 Oktober was het weer zover: het feest waar met name Maartje al weken naar uitkijkt en waar Okke onder de bezielende leiding van Maartje steeds enthousiaster over wordt: Halloween!  In de aanloop naar deze verkleedpartij hadden we in de winkel veelvuldig maskers gepast om te kijken wat we nu toch zouden kopen voor papa. We konden niet kiezen, dus werden het beide maskers. Okke vond ze fantastisch en demonstreerde ze graag! Maartje wilde dit jaar gelukkig 'gewoon' als heks. Daar hadden we nog wel een pakje van liggen. We kochten er mooie kromme vingers bij en een neus. Die neus wilde ze wel opdoen voor de foto, maar om er de deur mee uit te gaan, ging haar toch een beetje te ver... Halloweenavond zelf was enorm nat: we hebben ongekende regenbuien over ons heen gehad en hebben tijden staan schuilen onder afdakjes. Desondanks mocht dat de pret niet drukken, het was super druk op straat en we hebben ons hele rondje in de wijk gelopen met z'n ...

Vandaag vierden de kinderen op de Hollandse School Koningsdag. Inderdaad, niet op de 'juiste' dag, maar morgen hebben we een public holiday dus was dit een mooie afsluiter van de week! Maartje had haar kleren de avond ervoor al klaargelegd en had er super veel zin in. Compleet met oranje outfit en schmink op haar wangen ging ze naar school. Het was een bijzondere ochtend: tijdens de assemby waren de ambassadeur en zijn vrouw aanwezig! De vlaggen van Singapore en Nederland werden gehezen terwijl alle kinderen uit volle borst het Singaporese en Nederlandse volkslied zongen, een bijzonder momentje. Na een spannende Oranjekwis en het zingen van het schoollied was er in de klassen voor alle kinderen (450 in totaal!) een oranje cupcake, aangeboden door de ambassadeur. De hele ochtend werden de Koningsspelen gehouden, er waren poffertjes voor lunch en de schooldag werd afgesloten met een vlooienmarkt waarbij de opbrengst gaat naar het goede doel (waaronder de hulp voor Nepal). Ik ...

Zo, en dan nu eens een verhaal waarom het zo lang duurt voordat de updates verschijnen. Ik kan je vertellen, ik ben druk geweest. Inderdaad, met play dates van de kinderen, zwemles van Maartje en Okke en af en toe een kop koffie met een vriendin. Maar daarnaast ben ik in januari begonnen als vrijwilliger bij  HOME , wat staat voor Humanitarian Organisation for Migrant Economics. Zoals ze op hun website aangeven, zijn een anti-human trafficking organisation, working for well-being, justice and empowerment of migrant workers. Met andere woorden, een organisatie die zich inzet tegen de mensenhandel en voor het welzijn, rechtvaardigheid en empowerment van de migranten in Singapore. Een beetje achtergrondinformatie: in Singapore wonen in totaal 5.4 miljoen mensen. Daarvan zijn er 1.4 miljoen buitenlandse werknemers - waarvan Joost er eentje is. Ruim eenderde van deze werknemers zijn de foreign domestic helpers, ook wel 'helper' of 'maid' genoemd en de construction wor...

Het was zo ver: we vertrokken voor tien dagen naar Noord Vietnam. Het was nog best een gepuzzel wat we gingen doen, want we wilden niet iedere avond ergens anders slapen maar ook zeker niet de high lights missen. Dat de kinderen nog aan de kleine kant zijn met 6 en 3 maakte dat we soms toch echt keuzes moesten maken - maar dat geeft niets! Zo kozen we ervoor om Hanoi als uitvalsbasis te houden: dat betekende dat we daar naartoe gingen, een paar dagen waren, vanuit Hanoi naar Sapa en Halong Bay gingen en uiteindelijk ook vanuit Hanoi weer terug vlogen. Continue in hetzelfde hotel, wel zo fijn voor de kinderen! Lekker vissen kijken in het aquarium onder de tafel Mooi straatbeeld Samen in de tuk tuk naar het hotel terug Klaar voor de overnight train van Hanoi naar Sapa Spannend...  In Sapa bleven we twee nachten en gingen we wat wandelen tussen de rijstvelden. We vonden het mooi, maar ook enorm toeristisch... De 'stammen in traditionele klederdrac...

Bij Chinees Nieuwjaar hoort natuurlijk ook een lion dance. En net als vorig jaar  was ik ook dit jaar mee om te kijken bij Okke op school. Nog steeds moest Okke er niet teveel van hebben, het luide getrommel is aan hem niet besteed. En ook weet niet hij precies wat hij nu aanmoet met die 'leeuwen' of die Chinese meneer in dat pak.. Versiering van de kinderen De leeuw is klaar om een sprong te wagen naar de geofferde sla Nog meer offers voor de beide leeuwen Geen idee hoe deze pop heet :( Einde van de lion dance met confetti! Okke is happy met zijn twee mandarijn en ang pow enveloppe (twee mandarijnen en (chocolade)geld voor good luck)