Lion dance

Bij de tradities van Chinees Nieuwjaar hoort ook de Lion Dance - of leeuwendans. Deze zijn er in verschillende vormen, maar degenen die bij Maartje en Okke op school komen is de Zuid Chinese Leeuwendans.

Na Chinees Nieuwjaar bezoeken ze hun familie om gelukkig nieuwjaar te wensen. Dit duurt tot de 15e dag. Bedrijven, scholen, maar ook particulieren huren in die 15 dagen Lion Dance clubs in voor een voorstelling. Meestal duurt dit ongeveer 15-20 minuten en gaat het gepaard met een hoop getrommel. Op het schooltje van Okke was er ook eentje en werd ik uitgenodigd om te kijken,

Wat gebeurt er precies tijdens de Lion Dance? Vaak zijn er een of twee leeuwen die de dans uitvoeren.

Ze komen binnen door de voordeur en lopen daarna alle ruimten in de school in 'om de boze geesten te verjagen'. Vervolgens komen ze terug en gaan ze op zoek naar de hangende groene groenten - vaak sla. Dit klinkt misschien wat vreemd, maar is een 'auspicious green vegetable' ofwel 'gunstige groente' - plat vertaald. De leeuwen maken hier een show van en 'happen' uiteindelijk de sla die aan een haak aan het plafond hangt. Ze nemen de rode enveloppe tot zich (hierin zit geld) en eten vervolgens het offer van fruit, waaronder sinaasappels. (zowel de enveloppe als sinaasappels staan in de Chinese cultuur voor geluk en fortuin).

Na het 'eten' van de sla spugen ze zit weer uit - tot grote hilariteit van het publiek en bieden vervolgens de schooldirecteur een 'lucky scroll' aan. Dit is een rode rol, waarop met caligrafie de beste wensen en voorspoed worden gewenst.

Wanneer de leeuwen een beetje 'speels' zijn - meestal als er kinderen in het publiek zitten - delen ze snoepjes uit. Die liggen dan in de mond van de leeuw (dat is een schaal die ze vasthouden) en mogen door de kinderen zelf gepakt worden.

Het klinkt misschien een beetje verwarrend, maar er zijn veel filmpjes over te vinden op internet zodat je misschien iets meer beeld hebt bij het verhaald.

Okke vond het reuze interessant, indrukwekkend en vooral 'noisy'.